第一，两者使用的耗材不同：

热敏打印方法需使用的耗材：热敏纸。热敏纸在日常生活中非常常见，如在超市购物时，电子秤打印出的重量价格标签，结账时收银员给打的小票。热敏打印机只能使用专用的热敏纸，因为热敏纸上涂有一层遇热就会产生化学反应而变色的涂层，类似于感光胶片，热敏打印机将涂层加热从而打印出内容。而热转印打印使用的耗材是 ：碳带加上普通的不干胶标签纸。同时也能打印一些不同场景使用的特别材质，比如PET、PVC、洗水标、吊牌等多种标签介质。 多数标签机同时还可通过设置的方法切换成热敏纸打印模式。

第二，保质时间不同：

热敏打印保质的时间较短：热敏机器打印出来的介质保存时间不长，一般为半年或一年，具体得看热敏纸的质量、存放地点、光度、温度等环境因素。热转印打印保质时间较长：一般为两年以上，根据使用的标签纸和碳带的质量不同而不同，有的可以永久保存。

第三，应用领域不同：

热敏打印一般应用于：超市、服装店、物流、零售业等对打印内容保存时间要求不长的企业；而热转印打印多数用于：制造业、汽车业、纺织工业、电信业、食品部门、电子工业、化学工业、制药工业、医疗业、公用事业、零售分发业、运输业和物流、政府机构等多种企业，且使用的碳带和纸质质量要求较高，保存年限较长或永久。

第四，成本高低不同：

成本比较：热敏打印成本较低，无论是机子或是耗材价格都相对便宜；而热转印打印的成本较高，多数使用的打印机和耗材都要求质量更高，因此付出的成本较高。